Tal der Tempel Besucherführer — alles, was Sie vor Ihrem Besuch wissen müssen

Auf einen Blick

UNESCO-Welterbe

1997 (Stätte 831)

Parkfläche

1.300 Hektar

Erhaltene Tempel

7 dorische Bauwerke

Epoche

6.–5. Jahrhundert v. Chr.

Antike Stadt

Akragas (griechisch), später Agrigentum (römisch)

Länge der Heiligen Straße

Ca. 1,3 km zwischen Porta V und Porta Giunone

Veranstalter

der archäologische Park e Paesaggistico Valle dei Templi + die zuständige Denkmalbehörde

Am besten erhaltener Tempel

Concordia (ca. 440 v. Chr.)

Größter Tempel (Ruine)

Olympieion – Grundfläche ca. 113 m × 56 m

Mandelblütenfest

Sagra del Mandorlo in Fiore, Anfang März jeden Jahres

Region

Provinz Agrigent, Südsizilien, Italien

Zugehöriges Museum

Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo

Was ist das Tal der Tempel? Ein 1.300 Hektar großer dorischer Höhenzug

Das Tal der Tempel ist geografisch gesehen kein Tal – die Tempel krönen tatsächlich einen langen Kalksteinrücken, der sich über die Ebene des Akragas-Flusses erhebt, während die moderne Stadt Agrigent auf einem höheren Rücken im Norden liegt. Der Name „Tal“ ist eine romantische Fehlübersetzung aus dem 19. Jahrhundert, die sich eingebürgert hat. Der Park umfasst rund 1.300 Hektar und ist damit einer der größten archäologischen Parks Europas. Innerhalb dieses Perimeters finden Sie sieben bedeutende dorische Tempel, mehrere kleinere Heiligtümer, die frühchristliche Nekropole, hellenistisch-römische Wohnviertel, Befestigungsmauern, ein riesiges Wassermanagementsystem (die Hypogäen) und das regionale Museo Pietro Griffo direkt außerhalb der östlichen Grenze.

Akragas wurde um 582 v. Chr. von griechischen Kolonisten aus Gela gegründet und war innerhalb eines Jahrhunderts durch den Handel mit Getreide, Olivenöl und Schwefel reich genug, um ein Bauprogramm zu finanzieren, das in ganz Magna Graecia seinesgleichen suchte. Die heute sichtbaren Tempel wurden fast alle zwischen 510 und 430 v. Chr. begonnen. Der Dichter Pindar beschrieb Akragas als „die schönste Stadt der Sterblichen“, und Empedokles, der Philosoph, der die Vier-Elemente-Lehre der Materie aufstellte, war ein Bürger der Stadt. Die Stätte wurde durch die römische, frühchristliche, byzantinische und mittelalterliche Zeit hindurch genutzt, weshalb ein griechischer Tempel (Concordia) intakt überlebte – er wurde im 6. Jahrhundert n. Chr. in eine christliche Basilika umgewandelt und neu eingedeckt.

Heute wird der Park von der zuständigen Grabungsbehörde, der Regionalbehörde, verwaltet. Die Grabungsbehörde, die Konzession für Kulturdienstleistungen, kümmert sich um Ticketing, Führungen und das Museo Griffo. Die Ausgrabungen laufen weiter – fast jede Saison werden neue Funde bekannt gegeben – und die Mandel- und Olivenhaine des Parks sind bewirtschaftete landwirtschaftliche Flächen, deren Oliven unter dem parkeigenen Label geerntet und gepresst werden, benannt nach Diodor, dem sizilianisch-griechischen Historiker.

Eingangswahl: Porta V oder Porta Giunone

Der Park hat zwei Haupteingänge, und die richtige Wahl ist die folgenreichste Planungsentscheidung, die Sie treffen werden. Porta V (Porta Quinta, „fünftes Tor“) liegt am westlichen Ende des Höhenrückens, näher am Parkplatz, der Kasse, dem Olympieion und dem Telamon-Stein. Der östliche Eingang (auch Porta Giunone oder Tempio di Giunone genannt) liegt am östlichen Ende, nahe dem Tempel der Hera (Juno), der Villa Aurea und dem Zugang zum Kolymbethra-Garten. Die beiden Tore sind durch die Via Sacra – den Heiligen Weg – verbunden, der etwa 1–1,5 km entlang des Rückens zwischen ihnen verläuft.

Unser Concierge-Standard: Morgens an der Porta Giunone eintreten, die Via Sacra westwärts entlanggehen (bergab, mit günstigem Morgenlicht für Fotografie am Concordia-Tempel) und an der Porta V hinausgehen. Diese Reihenfolge setzt die fotogensten Tempel ins beste Licht und lässt den Weg sanft bergab statt bergauf führen. Wenn Sie stattdessen an der Porta V eintreten, beginnen Sie mit den am stärksten zerstörten und anspruchsvollsten interpretativen Inhalten (das Olympieion ist größtenteils ein Feld gefallener Blöcke) und enden mit den fotogensten – was für manche Besucher funktioniert, aber einen anstrengenden Rückweg bergauf in der Hitze bedeutet, es sei denn, Sie nehmen den Shuttle.

Es gibt einen kostenpflichtigen Shuttlebus, der die beiden Tore in regelmäßigen Abständen verbindet, was einen Einweg-Spaziergang ermöglicht. Wenn Sie eingeschränkte Mobilität haben, älter sind oder mit kleinen Kindern reisen, lohnt sich das Budget für den Shuttle: Der Höhenrücken ist ungeschützt, die sizilianische Sonne ist unerbittlich, und der Rückweg bergauf von Porta V zum östlichen Tor ist der Teil, den die meisten Besucher bereuen, den Shuttle ausgelassen zu haben.

Reisebusse nutzen oft die Porta V, wo Busparkplätze vorhanden sind. Unabhängige Besucher mit Auto oder Taxi haben möglicherweise die Wahl zwischen den Eingängen; die Porta Giunone ist eine beliebte Wahl für diejenigen, die die Tempel in einer bestimmten Reihenfolge besichtigen möchten, wobei die Eingangswahl von den aktuellen Betriebsabläufen und der Parkplatzverfügbarkeit abhängen kann.

Die sieben Tempel und ihre Anordnung entlang der Via Sacra

Entlang der Via Sacra reihen sich die bedeutendsten Tempel aneinander: der Tempel der Hera (Juno Lacinia), der Tempel des Herkules (Eracle), der Concordia-Tempel, das Olympieion (Tempel des olympischen Zeus), das Heiligtum der chthonischen Gottheiten mit dem Tempel der Dioskuren (Castor und Pollux), der Tempel des Vulkan (Hephaistos) sowie – abseits am Südhang gelegen – der Tempel des Asklepios (Asclepius). Die großen Tempel wurden in dorischer Ordnung errichtet, jeder in leicht variierenden Proportionen, und jeder nimmt eine bewusst gewählte Position entlang des Höhenzugs ein, sodass ihre Fassaden nacheinander im Licht erstrahlen, während die Sonne über den Himmel wandert.

Der Hera-Tempel und der Concordia-Tempel sind jene beiden Bauwerke, die Sie unbedingt gesehen haben sollten. Beide entstanden um 440–430 v. Chr. und repräsentieren den Höhepunkt klassischer griechischer Tempelarchitektur. Der Concordia-Tempel hat sämtliche Säulen und nahezu sein gesamtes Gebälk bewahrt und gilt weithin als eines der vollkommensten und besterhaltenen Beispiele dorischer Baukunst in der gesamten griechischen Welt. Der Hera-Tempel ist zwar imposant und eindrucksvoll, doch fehlen ihm Teile seiner Säulenreihen und Struktur. Der Herkules-Tempel ist älter – spätes 6. Jahrhundert v. Chr. – und von seinen ursprünglich 38 Säulen stehen nur noch acht, doch diese Säulen sind hoch und schlank, und der umgebende Olivenhain macht ihn zu einem der stimmungsvollsten Orte auf dem Höhenzug.

Das Olympieion, die Dioskuren-Gruppe, der Vulkan-Tempel und der Asklepios-Tempel liegen allesamt in fortgeschrittenem Ruinenzustand, doch jeder ist von interpretatorischer Bedeutung: das Olympieion durch seine monumentalen Ausmaße, die Dioskuren durch die berühmte, im 19. Jahrhundert wiedererrichtete Viersäulenecke – ein beliebtes Fotomotiv –, Vulkan durch die Symmetrie mit Asklepios am entgegengesetzten Ende der sakralen Topographie, und Asklepios durch seine Lage abseits des Haupthöhenzugs inmitten der Mandelhaine.

Der Concordia-Tempel: Warum er vollständig erhalten blieb

Der um 440 v. Chr. errichtete Concordia-Tempel ist der vollständigste dorische Tempel der gesamten griechischen Welt – abgesehen vom Theseion in Athen. Alle 34 Außensäulen stehen noch in ihrer ursprünglichen Position, das gesamte Gebälk ist erhalten, die Giebelkonstruktionen haben überdauert, und ein beträchtlicher Teil der Cellawände ist erhalten geblieben. Kein anderer Tempel in Agrigent – und kaum ein anderer Tempel in Magna Graecia – ist in dieser Vollständigkeit auf uns gekommen. Der Grund dafür ist nicht glücklicher Erhaltungszufall, sondern Umwidmung.

Im späten 6. Jahrhundert n. Chr. weihte der Bischof von Agrigent den Tempel als christliche Basilika, die den Heiligen Petrus und Paulus geweiht war. Die griechischen Cellawände wurden mit Bögen durchbrochen, um den christlichen Grundriss von Hauptschiff und Seitenschiffen zu schaffen, die Zwischenräume der Außensäulen wurden vermauert, der heidnische Altar wurde entfernt, und das Gebäude erhielt ein christliches Dach. Über ein Jahrtausend lang diente es als Kirche, was bedeutete, dass es instand gehalten, neu überdacht und vor dem Steinabbau geschützt wurde, der nahezu jeden anderen Tempel auf dem Bergrücken zerstörte. 1788 entweihten die bourbonischen Behörden das Gebäude, entfernten die mittelalterlichen Mauern und Bögen und stellten das dorische Äußere wieder her – doch gerade diese Jahrhunderte christlicher Nutzung sind der Grund dafür, dass Concordia überhaupt noch existiert.

Die außergewöhnliche Erhaltung des Tempels ist zum Teil seiner Umwandlung in eine christliche Basilika im 6. Jahrhundert n. Chr. zu verdanken, die das Bauwerk durch das Mittelalter hindurch schützte. Der Name ‚Concordia' selbst ist nicht ursprünglich – keine Inschrift nennt die Weihung des Tempels, und der moderne Name leitet sich von einer in der Nähe gefundenen lateinischen Inschrift ab, die ‚concordia' (Eintracht) erwähnte, obwohl diese Inschrift mit dem Tempel selbst nichts zu tun hatte. Die tatsächliche antike Weihung des Tempels ist unbekannt, wobei Asklepios, Castor und Pollux sowie ein Heroenkult vorgeschlagen wurden.

Das Olympieion: Europas verlorener dorischer Gigant

Das Olympieion – der Tempel des Olympischen Zeus – war zum Zeitpunkt seiner Konzeption in den 480er Jahren v. Chr. der größte je in Angriff genommene dorische Tempel. Sein Stylobat misst über 110 mal 50 Meter, was seine Grundfläche größer macht als die jedes noch stehenden griechischen Tempels. Wäre er fertiggestellt worden, hätte er es an Berühmtheit mit dem Parthenon aufnehmen können; stattdessen wurde er nie vollendet, und was heute überlebt, ist ein Feld massiver umgestürzter Blöcke, die Fundamente der gigantischen Cella und ein einziger rekonstruierter Telamon – jene kolossalen steinernen Riesenfiguren, die in der griechischen Architektur einzigartig das Gebälk des Tempels trugen.

Der Tempel wurde vom Tyrannen Theron von Akragas nach seinem Sieg – gemeinsam mit Gelon von Syrakus – über die Karthager in der Schlacht von Himera 480 v. Chr. in Auftrag gegeben. Die gefangenen karthagischen Sklaven wurden Berichten zufolge als Bauarbeiter eingesetzt. Das Bauwerk war 406 v. Chr. noch unvollendet, als die Karthager zurückkehrten, Akragas plünderten und die Stadt niederbrannten. Der Tempel wurde mitten im Bau aufgegeben, und in den folgenden 2.000 Jahren wurden seine Blöcke abgebaut, um Hafenmauern im nahen Porto Empedocle und Bauten im mittelalterlichen Agrigent zu errichten.

Die Telamonen sind das markanteste Merkmal des Tempels. Jeder von ihnen war etwa 7,65 Meter hoch – größer als ein zweistöckiges Haus – und zwischen 38 und 40 von ihnen säumten die Außenseite des Tempels zwischen den Halbsäulen der Außenmauer und trugen das Gebälk mit ihren erhobenen Armen. Ein Telamon wurde rekonstruiert und liegt waagrecht an der Stätte, damit Besucher an ihm entlanggehen können; das Original, aus Fragmenten wiederhergestellt, wird nun waagrecht liegend im Museo Pietro Griffo ausgestellt und gehört zu den eindrucksvollsten Exponaten des Museums.

Der Telamon und das Museo Pietro Griffo

Das Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo, benannt nach dem sizilianischen Archäologen, der Mitte des 20. Jahrhunderts hier Ausgrabungen leitete, befindet sich in der Nähe der Kirche San Nicola innerhalb des archäologischen Parkgeländes. Es ist unumgänglich. Jeder Besucher, der Agrigent verstehen möchte – nicht nur fotografieren –, sollte ausreichend Zeit für das Museum einplanen, denn die Tempel auf dem Bergrücken sind nahezu aller ihrer ursprünglichen Skulpturen, gemalten Dekorationen und Weihgaben beraubt, und fast dieses gesamte Material befindet sich im Griffo.

Die beiden Hauptexponate des Museums sind der stehende Telamon aus dem Olympieion – aus Fragmenten rekonstruiert und in einem eigens errichteten Atrium ausgestellt, das hoch genug ist, um seine beeindruckende Höhe von fast 8 Metern aufzunehmen – sowie der Ephebe von Agrigent, eine hervorragende Marmorstatue eines jungen Athleten aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., die zu den bedeutendsten erhaltenen griechischen Skulpturen aus Sizilien zählt. Darüber hinaus verwahrt das Museum umfangreiche Sammlungen rotfiguriger und schwarzfiguriger Keramik (Akragas war ein bedeutender Importeur attischer Vasen), eine rekonstruierte Skulpturengruppe eines Tempelgiebels, Weihfiguren aus dem Heiligtum der chthonischen Gottheiten sowie eine große Sammlung griechischer und römischer Münzen, die in Akragas geprägt wurden, darunter die berühmten silbernen Tetradrachmen mit Adler und Krebs.

Kombinierte Park- und Museumseintrittskarten sind in der Regel die wirtschaftlichste Option und ersparen Ihnen zweimaliges Anstehen. Planen Sie für die Kombination mindestens einen halben Tag ein: 2,5–3 Stunden für die Tempelanlagen sowie 1,5–2 Stunden für das Museum, bei hohen Temperaturen mit einer Mittagspause dazwischen.

Beste Reisezeit und Tageszeit für Ihren Besuch

Das Klima Agrigentos ist südmediterran: mild und regenreich von November bis März, trocken und zunehmend heiß von April bis Oktober. Anfang März gilt vielfach als ideale Besuchszeit, da dies typischerweise mit der Mandelblüte zusammenfällt – die Mandelbäume im gesamten Park stehen in Blüte, und die Tempel scheinen in einem Meer aus weißen und rosafarbenen Blüten zu schweben. Die Sagra del Mandorlo in Fiore – das Mandelblütenfest – findet traditionell im Spätwinter oder zeitigen Frühjahr statt. April, Mai, Ende September und Oktober sind ebenfalls hervorragend geeignet: warm, aber nicht drückend, lange Tageslichtstunden, überschaubare Besucherzahlen.

Juli und August sind die Monate, von denen wir unseren Concierge-Gästen grundsätzlich abraten, sofern sie die Wahl haben – der Höhenrücken bietet nahezu keinen Schatten, die Oberflächentemperaturen auf dem Kalkstein können in der Mittagssonne extreme Werte erreichen, und bei extremer Hitze kann gelegentlich der Besucherzugang während der heißesten Stunden eingeschränkt werden. Falls Sie an Sommermonate gebunden sind, ist der einzig sinnvolle Plan der Besuch in den frühen Morgenstunden: Betreten Sie die Anlage pünktlich zur Öffnung, begehen Sie den Höhenrücken vor 10 Uhr, ziehen Sie sich während der größten Hitze ins Archäologische Museum (Museo Archeologico Pietro Griffo) oder zum Mittagessen in die Stadt zurück und erwägen Sie eine Rückkehr zur Abend- oder Nachtöffnung, sofern eine angeboten wird.

Unabhängig vom gewählten Monat sind die beiden besten Tagesstunden für Fotografie und Erlebnis die erste Stunde nach Öffnung sowie die letzte Stunde vor Sonnenuntergang. Der honigfarbene Kalkstein der Tempel zeigt sich im flachen, schräg einfallenden Licht am leuchtendsten, und die Temperatur bleibt erträglich. Die Mittagszeit lässt das Licht flach wirken und ermüdet den Besucher – vermeiden Sie möglichst die Zeit zwischen 12:00 und 15:00 Uhr auf dem offenen Höhenrücken in allen Monaten von Mai bis September.

Hitzewarnhinweis für den Sommer: So besuchen Sie die Anlage sicher im Juli und August

Agrigento liegt an der Südküste Siziliens, gegenüber Nordafrika über das Mittelmeer hinweg, und im Juli und August kann der Scirocco – der heiße Wind aus der Sahara – die Tagestemperaturen auf über 40 °C im Schatten treiben, während die Oberflächentemperaturen auf dem freiliegenden Kalkstein des Höhenrückens deutlich darüber liegen. Die Via Sacra bietet kaum natürlichen Schatten. Hitzebedingte Gesundheitsprobleme bei Besuchern sind in den Sommermonaten das größte medizinische Einzelthema des Parks, und in den letzten Jahren hat extreme Hitze gelegentlich betriebliche Anpassungen zum Schutz der Besuchersicherheit erforderlich gemacht.

Falls Sie zwischen Mitte Juni und Mitte September reisen, planen Sie wie folgt. Nutzen Sie das allererste Zeitfenster bei Öffnung (prüfen Sie die aktuellen Öffnungszeiten, da diese saisonal variieren). Führen Sie mindestens 1,5 Liter Wasser pro Person mit (prüfen Sie vor Ihrem Besuch die Verfügbarkeit von Wasserstellen vor Ort, da sich die Einrichtungen ändern können). Tragen Sie einen breitkrempigen Hut – keine Baseballkappe, die Nacken und Ohren ungeschützt lässt –, helle, langärmelige Kleidung statt freier Arme sowie festes Schuhwerk statt Sandalen (die Kalksplitter sind scharfkantig, die Wege uneben). Tragen Sie Sonnenschutz LSF 50 bereits vor Ankunft auf und erneuern Sie ihn am Concordia-Stopp.

Gestalten Sie Ihren Besuch um schattige Bereiche herum. Der Olivenhain rund um den Herkules-Tempel bietet eine der wenigen längeren schattigen Passagen auf dem Höhenrücken – verweilen Sie dort während Ihres Rundgangs 15 Minuten. Der Kolymbethra-Garten (separater Eintritt, am westlichen Ende) ist dicht mit Zitrusgewächsen bepflanzt und deutlich kühler als der offene Höhenrücken; im Sommer ist er einer der besten Rückzugsorte im Park.

Abendöffnungen, sofern angeboten, sind die zivilisierte Art, den Park im Sommer zu erleben. Der Parco bietet in den meisten Sommern abendliche 'apertura serale'-Programme an, typischerweise in den Sommermonaten, bei denen die Tempel beleuchtet sind und die Temperatur deutlich kühler ist als zur Tageshöchstzeit. Prüfen Sie vor Buchung von Sommerterminen den offiziellen Kalender des Parks – diese Öffnungen werden auf der Parkwebsite angekündigt (das offizielle Portal) und können an den beliebtesten Abenden ausverkauft sein.

Anreise nach Agrigento von Catania, Palermo und Trapani

Agrigento verfügt über keinen eigenen Verkehrsflughafen. Die drei praktikablen Ankunftsflughäfen sind Catania-Fontanarossa (CTA, an der Ostküste), Palermo-Punta Raisi (PMO, an der Nordwestküste) und Trapani-Birgi (TPS, ganz im Westen). Die Fahrzeiten nach Agrigento betragen circa 2–2,5 Stunden von Catania, rund 2 Stunden von Palermo und etwa 2,5–3 Stunden von Trapani, überwiegend über die Schnellstraßen SS640 und SS189. Die Strecken verlaufen auf gut ausgebauten zweispurigen Staatsstraßen durch das sizilianische Hinterland – landschaftlich reizvoll, mitunter etwas langsamer hinter landwirtschaftlichen Fahrzeugen, aber unkompliziert zu befahren.

Per Bahn ist die zuverlässigste Verbindung die Strecke von Palermo Centrale nach Agrigento Centrale (aktuelle Fahrzeiten und Taktung bitte den Fahrplänen entnehmen). Von Catania aus erfordert die Zugverbindung in der Regel mindestens einen Umstieg und dauert länger als die Anreise mit dem Auto – daher nutzen die meisten Besucher, die am Flughafen Catania ankommen, stattdessen den Bus. Fernbusunternehmen wie SAIS Trasporti bieten Direktverbindungen Catania–Agrigento an (aktuelle Fahrzeiten und Taktung bitte den Fahrplänen entnehmen).

Die Tempel befinden sich südlich des Stadtzentrums von Agrigento und sind vom Bahnhof Agrigento Centrale aus erreichbar. Lokale TUA-Busse verbinden den Bahnhof mit den Parkeingängen – bitte prüfen Sie die aktuellen Fahrpläne und Linien, da das Angebot variieren kann. Eine Taxifahrt vom Bahnhof zu einem der Eingänge ist kurz und preisgünstig. Viele unserer Concierge-Gäste ziehen es vor, ein oder zwei Nächte in der Stadt Agrigento zu verbringen – entlang der Via Atenea finden sich hervorragende Hotels –, anstatt einen Tagesausflug von Palermo oder der sizilianischen Ostküste aus zu unternehmen. So lässt sich ein Besuch zum Sonnenuntergang am Abend mit einer Rückkehr im Morgengrauen am nächsten Tag verbinden, ohne eine längere Hin- und Rückfahrt auf sich nehmen zu müssen.

Sagra del Mandorlo, Sommerkonzerte und Abendöffnungen

Die Sagra del Mandorlo in Fiore – das Mandelblütenfest – ist der bedeutendste Termin im Jahreskalender Agrigentos und fällt zeitlich mit der Blüte der Mandelbäume im Park zusammen. In den letzten Jahren fand es Anfang März statt, typischerweise während der Mandelblütenzeit – die aktuellen Termine entnehmen Sie bitte der offiziellen Tourismuswebsite Agrigentos. Das Festival vereint folkloristische Darbietungen internationaler Gruppen, Umzüge durch die Stadt, traditionelle sizilianische Essensstände und – als besonderer Höhepunkt – eine Eröffnungszeremonie vor dem Concordia-Tempel, bei der das ‚Stativ der Freundschaft' entzündet wird und Folkloregruppen aus aller Welt in der Abenddämmerung unter den Säulen des Tempels auftreten.

Der Park bietet seit jeher in den Sommermonaten Abendveranstaltungen an, darunter klassische Konzerte, Opernaufführungen und andere kulturelle Events an verschiedenen Tempeln im Park sowie Vorträge und geführte Nachtwanderungen. Das Programm variiert von Jahr zu Jahr und wird üblicherweise auf der offiziellen Website des Parks (das offizielle Portal) sowie über das Veranstaltungsportal von die zuständige Verwaltung veröffentlicht. Beliebte Veranstaltungen sind schnell ausgebucht – eine frühzeitige Buchung ist daher empfehlenswert.

Über die großen Programme hinaus gibt es kleinere Veranstaltungen im Jahresverlauf – besondere Öffnungen im Morgengrauen, archäologische Themenführungen unter Leitung erfahrener Guides sowie saisonale Ausstellungen an verschiedenen Orten, darunter das Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo. Als Concierge-Service beobachten wir den offiziellen Veranstaltungskalender laufend und weisen unsere Gäste im Pre-Visit-Briefing auf relevante Events hin, sofern diese mit ihren Reisedaten zusammenfallen.

Häufig gestellte Fragen