Guia do visitante de Valley of the Temples — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

UNESCO inscreveu

1997 (sítio 831)

Área do parque

1.300 hectares

Templos de pé

7 estruturas dóricas

Época

Séculos VI–V a.C.

Cidade antiga

Akragas (grego), depois Agrigentum (romano)

Extensão da Via Sacra

Aprox. 1,3 km entre a Porta V e a Porta Giunone

Operador

o parque arqueológico e paisagístico Valle dei Templi + a entidade responsável pelo sítio

Templo melhor preservado

Concordia (c. 440 a.C.)

Maior templo (em ruínas)

Olympieion — base de aprox. 113 m × 56 m

Festival da Flor de Amendoeira

Sagra del Mandorlo in Fiore, início de março de cada ano

Região

Província de Agrigento, sul da Sicília, Itália

Museu associado

Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo

O que é o Vale dos Templos? Uma crista dórica de 1.300 hectares

O Vale dos Templos não é um vale no sentido geográfico — na realidade, os templos coroam uma longa crista calcária que se ergue sobre a planície do rio Akragas, com a moderna cidade de Agrigento situada numa crista mais elevada a norte. A designação «vale» resulta de uma tradução romântica oitocentista que prevaleceu. O parque estende-se por cerca de 1.300 hectares, constituindo um dos maiores parques arqueológicos da Europa. Dentro desse perímetro encontrará sete templos dóricos principais, vários santuários menores, a necrópole paleocristã, bairros habitacionais helenístico-romanos, muralhas defensivas, um vasto sistema de gestão hidráulica conhecido como Hypogea, e o Museo Pietro Griffo regional, imediatamente fora do limite oriental.

Akragas foi fundada por volta de 582 a.C. por colonos gregos provenientes de Gela e, no espaço de um século, enriquecera o suficiente com o comércio de cereais, azeite e enxofre para financiar um programa construtivo sem paralelo em toda a Magna Grécia. Os templos que hoje se visitam foram quase todos iniciados entre 510 e 430 a.C. O poeta Píndaro descreveu Akragas como «a mais bela cidade dos mortais», e Empédocles, o filósofo que propôs a teoria dos quatro elementos da matéria, era cidadão da polis. O sítio manteve-se em uso ao longo dos períodos romano, paleocristão, bizantino e medieval, razão pela qual um templo grego — o de Concordia — sobreviveu intacto: foi convertido em basílica cristã no século VI d.C. e recebeu nova cobertura.

Atualmente o parque é gerido pelo a entidade gestora, a autoridade regional. A a entidade gestora, concessionária de serviços culturais, trata da emissão de bilhetes, visitas guiadas e do Museo Griffo. As escavações prosseguem — novos achados continuam a ser anunciados quase todas as épocas —, e os olivais e amendoais do parque constituem explorações agrícolas ativas, com azeitonas colhidas e prensadas sob marca própria do parque, batizada em honra de Diodoro, o historiador greco-siciliano.

Escolha de entrada: Porta V ou Porta Giunone

O parque dispõe de duas entradas principais, e escolher a entrada certa é a decisão de planeamento mais consequente que irá tomar. A Porta V (Porta Quinta, significando 'quinta porta') situa-se na extremidade ocidental da colina, mais próxima do parque de estacionamento, da bilheteira, do Olympieion e da pedra de Telamon. A entrada oriental (também denominada Porta Giunone ou Tempio di Giunone) situa-se na extremidade leste, junto ao Templo de Hera (Juno), à Villa Aurea e à ligação para o Jardim Kolymbethra. As duas portas são ligadas pela Via Sacra — a Via Sagrada — que percorre aproximadamente 1 a 1,5 km ao longo da colina entre ambas.

A nossa recomendação de serviço de concierge é: entrar pela Porta Giunone de manhã, caminhar em direção a oeste ao longo da Via Sagrada (em descida, com a luz matinal a incidir favoravelmente sobre Concordia para fotografia), e sair pela Porta V. Esta sequência coloca os templos mais fotogénicos sob a melhor luz e permite que a caminhada desça suavemente em vez de subir. Se entrar pela Porta V, começará pelos vestígios mais arruinados e pelo conteúdo interpretativo mais exigente (o Olympieion é em grande parte um campo de blocos caídos) e terminará com o mais fotogénico — o que funciona para alguns visitantes, mas implica uma caminhada de regresso em subida sob o calor, a menos que utilize o shuttle.

Existe um shuttle pago que liga as duas portas a intervalos regulares, tornando viável a caminhada num só sentido. Se tiver limitações de mobilidade, idade, ou viajar com crianças pequenas, o shuttle vale o investimento: a colina está exposta, o sol siciliano é implacável, e a caminhada de regresso em subida da Porta V até à porta oriental é a parte que a maioria dos visitantes lamenta não ter usado o shuttle.

Os autocarros de turismo utilizam frequentemente a Porta V, onde existe estacionamento para autocarros. Os visitantes independentes de automóvel ou táxi podem ter a opção de escolher entre as entradas; a Porta Giunone é uma escolha popular para quem deseja visitar os templos numa sequência específica, embora a seleção da entrada possa depender das operações atuais do sítio e da disponibilidade de estacionamento.

Os sete templos e a sua ordem ao longo da Via Sagrada

Ao caminhar pela Via Sacra, os principais templos incluem o Templo de Hera (Juno Lacinia), o Templo de Hércules (Eracle), o Templo de Concordia, o Olympieion (Templo de Zeus Olímpico), o Santuário das Divindades Ctónicas incluindo o Templo de Castor e Pólux (Dioscuri), o Templo de Vulcano (Hefesto), e — situado à parte na encosta sul — o Templo de Asklepius (Asclépio). Os principais templos foram construídos na ordem dórica, cada um numa escala ligeiramente diferente, e cada um ocupa uma posição deliberadamente escolhida ao longo da linha da colina para que as suas fachadas captem a luz em sequência à medida que o sol atravessa o céu.

Hera e Concordia são os dois templos que veio ver. Ambos datam de cerca de 440-430 a.C., e ambos representam o apogeu da arquitetura templária grega clássica. O Templo de Concordia conserva todas as suas colunas e a maior parte do seu entablamento, sendo amplamente celebrado como um dos exemplos mais belos e bem preservados da ordem dórica em todo o mundo grego. O Templo de Hera, embora substancial e impressionante, perdeu porções da sua colunata e estrutura. O Templo de Hércules é mais antigo — finais do século VI a.C. — e apenas oito das suas 38 colunas originais permanecem de pé, mas essas colunas são altas e esbeltas e o olival circundante torna-o numa das paragens mais atmosféricas da colina.

O Olympieion, o conjunto Dioscuri, o templo de Vulcano e o templo de Asklepius encontram-se todos em ruína avançada, mas cada um é essencial do ponto de vista interpretativo: o Olympieion pela sua escala, os Dioscuri pelo famoso canto de quatro colunas fotograficamente icónico remontado no século XIX, Vulcano pela simetria com Asklepius na extremidade oposta da topografia sagrada, e Asklepius pela sua localização afastada da colina principal entre os amendoais.

O Templo de Concordia: porque sobreviveu intacto

O Templo da Concórdia, construído por volta de 440 a.C., é o templo dórico mais completo em todo o mundo grego, apenas ultrapassado pelo Teseion em Atenas. As suas 34 colunas exteriores permanecem de pé nas posições originais, todo o entablamento se mantém intacto, as estruturas dos frontões sobrevivem e uma porção substancial das paredes da cella perdura até hoje. Nenhum outro templo em Agrigento — e praticamente nenhum outro templo na Magna Grécia — chegou até nós tão completo. A razão não é sorte de preservação: é conversão.

No final do século VI d.C., o Bispo de Agrigento consagrou o templo como basílica cristã dedicada a São Pedro e São Paulo. As paredes gregas da cella foram perfuradas com arcos para criar a planta cristã de nave e corredores laterais, os espaços entre as colunas exteriores foram murados, o altar pagão foi removido e o edifício recebeu um telhado cristão. Durante mais de um milénio funcionou como igreja, o que significou manutenção, renovação da cobertura e proteção contra a exploração de pedra que destruiu quase todos os outros templos da colina. Em 1788, as autoridades Bourbon desconsagraram o edifício, removeram os muros e arcos medievais e restauraram o exterior dórico — mas foram precisamente esses séculos de uso cristão que permitiram que Concórdia chegasse até nós.

A excecional preservação do templo deve-se em parte à sua conversão em basílica cristã no século VI d.C., que ajudou a proteger a estrutura durante o período medieval. O próprio nome 'Concórdia' não é original — nenhuma inscrição identifica a divindade a quem o templo foi dedicado, e o nome moderno deriva de uma inscrição latina encontrada nas proximidades que mencionava 'concordia' (harmonia), embora essa inscrição não tivesse relação com o templo em si. A verdadeira dedicação antiga do templo permanece desconhecida, embora Asclépio, Castor e Pólux, e um culto de herói tenham sido propostos.

O Olympieion: o gigante dórico perdido da Europa

O Olympieion — o Templo de Zeus Olímpico — foi, no momento da sua conceção nos anos 480 a.C., o maior templo dórico alguma vez tentado. O seu estilobato mede mais de 110 metros por 50 metros, o que torna a sua planta maior do que qualquer templo grego ainda de pé. Se tivesse sido concluído, rivalizaria com o Parténon em fama; em vez disso, nunca foi terminado, e o que sobrevive hoje é um campo de blocos maciços caídos, as fundações da gigantesca cella e um único Telamon reconstruído — as colossais figuras de gigantes em pedra que, de forma única na arquitetura grega, sustentavam o entablamento do templo.

O templo foi encomendado pelo tirano Téron de Akragas após a sua vitória, ao lado de Gélon de Siracusa, sobre os cartagineses na Batalha de Himera em 480 a.C. Os escravos cartagineses capturados foram alegadamente utilizados como mão de obra na construção. O edifício ainda estava incompleto em 406 a.C. quando os cartagineses regressaram, saquearam Akragas e incendiaram a cidade. O templo foi abandonado a meio da construção e, ao longo dos 2000 anos seguintes, os seus blocos foram extraídos para construir muralhas portuárias no vizinho Porto Empedocle e estruturas na Agrigento medieval.

Os Telamões são o elemento mais distintivo do templo. Cada um media aproximadamente 7,65 metros de altura — mais alto do que uma casa de dois pisos — e entre 38 e 40 destas figuras ladeavam o exterior do templo, entre as meias-colunas da parede exterior, sustentando o entablamento com os braços erguidos. Um Telamon foi reconstruído e jaz horizontal no local para que os visitantes possam caminhar ao seu lado; o original, restaurado a partir de fragmentos, está agora exposto horizontalmente no Museo Pietro Griffo e constitui uma das peças mais impressionantes do museu.

O Telamon e o Museo Pietro Griffo

O Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo, com o nome do arqueólogo siciliano que dirigiu as escavações aqui em meados do século XX, situa-se perto da igreja de San Nicola, dentro da área do parque arqueológico. Não é opcional. Todo o visitante que deseje verdadeiramente compreender Agrigento — e não apenas fotografá-lo — deve reservar tempo adequado para o museu, pois os templos na colina estão despojados de quase toda a sua escultura original, decoração pintada e achados votivos, e praticamente todo esse espólio encontra-se no Griffo.

As duas peças de destaque do museu são o Telamon do Olympieion — reconstruído a partir de fragmentos e exposto num átrio construído especialmente para acomodar a sua impressionante altura de quase 8 metros — e o Efebo de Agrigento, uma notável estátua de mármore do século V a.C. representando um jovem atleta, uma das mais importantes esculturas gregas sobreviventes da Sicília. Além destas, o museu alberga extensas coleções de cerâmica de figuras vermelhas e negras (Akragas foi um grande importador de vasos atenienses), um conjunto escultórico de frontão de templo reconstruído, figuras votivas do Santuário das Divindades Ctónicas e uma vasta coleção de moedas gregas e romanas cunhadas em Akragas, que incluem os célebres tetradracmas de prata com a águia e o caranguejo.

Os bilhetes combinados Parque + Museu são normalmente a opção mais económica e evitam a necessidade de enfrentar filas duas vezes. Reserve pelo menos meio dia para a combinação: 2,5–3 horas para os templos e 1,5–2 horas para o museu, com intervalo para almoço caso a temperatura esteja elevada.

Melhor época do ano e hora do dia para visitar

O clima de Agrigento é mediterrânico meridional: ameno e húmido de novembro a março, seco e progressivamente quente de abril a outubro. O início de março é frequentemente considerado a época ideal para visitar, pois normalmente coincide com a floração das amendoeiras, quando as árvores de todo o parque florescem e os templos parecem flutuar num mar de flores brancas e rosadas. A Sagra del Mandorlo in Fiore — o Festival da Flor da Amendoeira — realiza-se tradicionalmente no final do inverno ou início da primavera. Abril, maio, final de setembro e outubro são também excelentes: temperaturas agradáveis sem serem opressivas, dias longos, visitantes em número controlável.

Julho e agosto são os meses que rotineiramente aconselhamos os nossos clientes a evitar, caso tenham essa possibilidade — o cume oferece praticamente nenhuma sombra, as temperaturas à superfície do calcário podem tornar-se extremas sob o sol do meio-dia, e o calor extremo pode ocasionalmente afetar o acesso de visitantes durante as horas mais quentes. Se estiver condicionado a datas de verão, o único plano sensato é a entrada ao amanhecer: entre assim que os portões abrem, percorra o cume antes das 10h00, recolha-se ao Museo Archeologico Pietro Griffo ou almoce na cidade durante o pico de calor, e considere um regresso ao anoitecer ou numa abertura noturna, caso esteja programada.

Independentemente do mês escolhido, as duas melhores horas do dia para fotografia e para a experiência são a primeira hora após a abertura e a última hora antes do pôr do sol. O calcário cor de mel dos templos atinge a sua luminosidade máxima sob luz rasante de ângulo baixo, e a temperatura é suportável. O meio-dia achata a luz e esgota o visitante — procure evitar as 12h00–15h00 no cume exposto em qualquer mês de maio a setembro.

Aviso de calor no verão: como visitar em segurança em julho–agosto

Agrigento situa-se na costa sul da Sicília, de frente para o Norte de África através do Mediterrâneo, e durante julho e agosto o Siroco — o vento quente que sopra do Saara — pode elevar as temperaturas diurnas acima dos 40 °C à sombra e as temperaturas à superfície do calcário exposto do cume muito acima disso. A Via Sacra tem muito pouca sombra natural. As doenças relacionadas com o calor entre visitantes constituem o principal problema médico do parque nos meses de verão, e nos últimos anos o calor extremo ocasionalmente exigiu ajustes operacionais para proteger a segurança dos visitantes.

Se visitar entre meados de junho e meados de setembro, planeie da seguinte forma. Entre no primeiro horário de abertura disponível (confirme os horários atuais, pois variam conforme a época). Leve no mínimo 1,5 litros de água por pessoa (verifique a disponibilidade de pontos de água no local antes da visita, pois as infraestruturas podem alterar-se). Use um chapéu de aba larga — não um boné, que deixa pescoço e orelhas expostos — mangas compridas de cor clara em vez de braços descobertos, e calçado de caminhada em vez de sandálias (os fragmentos de calcário são afiados e os caminhos são irregulares). Aplique protetor solar FPS 50 antes de chegar e reaplique junto ao Templo de Concordia.

Estruture a visita em torno da sombra. O olival em redor do Templo de Hércules oferece um dos poucos trechos substanciais de sombra no cume — descanse ali durante 15 minutos ao percorrer o cume. O Jardim Kolymbethra (bilhete separado, na extremidade oeste) é densamente plantado com citrinos e é dramaticamente mais fresco do que o cume exposto; no verão é um dos melhores refúgios do parque.

As aberturas noturnas, quando disponíveis, são a forma civilizada de conhecer o parque no verão. O Parco organiza programas de 'apertura serale' na maioria dos verões, tipicamente durante os meses de verão, com os templos iluminados e a temperatura significativamente mais fresca do que o pico diurno. Consulte o calendário oficial do parque antes de reservar datas de verão — estas aberturas são anunciadas no site do parque (o portal oficial) e podem esgotar nas noites mais procuradas.

Como chegar a Agrigento desde Catania, Palermo e Trapani

Agrigento não dispõe de aeroporto comercial próprio. Os três aeroportos de chegada viáveis são Catania-Fontanarossa (CTA, na costa leste), Palermo-Punta Raisi (PMO, na costa noroeste) e Trapani-Birgi (TPS, a extremo oeste). Os tempos de viagem de automóvel até Agrigento são de aproximadamente 2 a 2,5 horas desde Catania, cerca de 2 horas desde Palermo e aproximadamente 2,5 a 3 horas desde Trapani, principalmente através das estradas SS640 e SS189. Tratam-se de boas estradas nacionais de duas faixas que atravessam o interior siciliano — paisagens cénicas, por vezes lentas atrás de tráfego agrícola, mas sem complicações.

De comboio, o percurso mais fiável é Palermo Centrale até Agrigento Centrale (consulte os horários atuais para tempos de viagem e frequência). Desde Catania, o comboio requer normalmente pelo menos uma mudança e demora mais tempo do que de automóvel, pelo que a maioria dos visitantes que chegam ao aeroporto de Catania opta pelo autocarro — operadoras como a SAIS Trasporti oferecem ligações diretas Catania–Agrigento (consulte os horários atuais para tempos e frequência).

Os templos situam-se a sul do centro da cidade de Agrigento, acessíveis desde a estação Agrigento Centrale. Os autocarros locais da TUA ligam a estação às entradas do parque; consulte os horários e percursos atuais, pois o serviço pode variar. Um táxi da estação até qualquer uma das portas é curto e económico. Muitos dos nossos clientes preferem instalar-se na cidade de Agrigento durante uma ou duas noites — existem excelentes hotéis ao longo da Via Atenea — em vez de fazer uma visita de um dia desde Palermo ou da costa leste siciliana, pois permite-lhes fazer uma visita ao pôr-do-sol numa tarde e regressar ao amanhecer na manhã seguinte sem uma longa viagem de ida e volta de automóvel.

Sagra del Mandorlo, concertos de verão e aberturas noturnas

A Sagra del Mandorlo in Fiore — o Festival da Flor da Amendoeira — é a data mais importante do calendário de Agrigento e coincide com o momento em que as amendoeiras do parque florescem. Nos últimos anos tem sido realizado no início de março, tipicamente durante a época da floração das amendoeiras; consulte o site oficial de turismo de Agrigento para as datas do ano corrente. O festival combina espetáculos folclóricos de grupos internacionais, desfiles pela cidade, bancas de comida tradicional siciliana e — o mais belo — uma cerimónia de abertura em frente ao Templo da Concórdia com o acendimento do 'Tripé da Amizade' e grupos folclóricos de todo o mundo a atuar sob as colunas do templo ao crepúsculo.

O parque tem historicamente oferecido eventos noturnos durante os meses de verão, incluindo concertos de música clássica, espetáculos de ópera e outros eventos culturais nos templos ao longo do parque, juntamente com palestras e passeios guiados noturnos. A programação varia de ano para ano e é normalmente publicada no site oficial do parque (o portal oficial) e através do portal de eventos da a entidade gestora. Os eventos populares podem esgotar rapidamente, pelo que se recomenda reserva antecipada.

Para além dos programas principais, existem eventos programados de menor escala — aberturas especiais ao amanhecer, passeios guiados temáticos de arqueologia conduzidos por guias especializados e exposições sazonais em locais como o Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo. Como serviço de concierge, monitorizamos continuamente o calendário oficial e sinalizamos eventos elegíveis aos nossos clientes no briefing pré-visita se as datas de viagem coincidirem.

Perguntas frequentes